Fichero publicado por SUEÑOS;
Fauna y Musica; de la provincia de entre río:
carpincho.pdf
49Hydrochaeris hydrochaeris
Introducción.
Perteneciente al Orden Rodentia, Familia
Hydrochoeridae, el carpincho es el mayor
de los roedores del mundo. En castellano
también es llamado puerco de agua,
puerco de río o cerdo de río. En ingles lo
llaman capybara.
Descripción.
Su pelaje es largo, de color pardo rojizo,
más claro en su cabeza. Llega a pesar
unos 50 kg y a medir entre 1,20 y 1,30 m.
Su cabeza es muy grande, con pequeñas
Carpincho
orejas. El macho se diferencia de la
hembra por poseer una protuberancia
glandular color negro sobre el hocico,
la cual se relaciona con el marcado de
territorio. Su cola está reducida.
Para la vida acuática la especie posee
una serie de adaptaciones, como
membranas interdigitales y sus ojos y
orificios nasales se encuentran en la
parte superior de la cabeza, lo cual le
permite vigilar los alrededores y respirar
sin tener que salir del agua. Además
posee un pliegue que cierra el conducto
auditivo cuando el individuo se sumerge.
(Linnaeus, 1766)
(*)Estudiante de Licenciatura en Biodiversidad y Profesorado de Biología en la Facultad de Humanidades y Ciencias
de la Universidad Nacional del Litoral.
Pasante en el Instituto Nacional de L imnologia (INA LI), sección Ornitología.
Hábitat y distribución.
Se distribuye por toda Sudamérica, a
excepción de Chile, desde Panamá, hasta
el sur de la provincia de Buenos Aires en
Argentina. Vive en pantanos, esteros,
ríos y lagunas que contengan una densa
vegetación, la cual le sirve de alimento
y refugio.
Alimentación.
Es exclusivamente herbívoro, se alimenta
de plantas acuáticas, gramíneas, frutos,
flores y semillas.
f i c h a Mamíferos
Biología y reproducción.
El carpincho esta especialmente
adaptado a los ambientes acuáticos, ya
que en el agua encuentra su alimento,
se baña, encuentra refugio y hasta
se produce el cortejo y copula. Es de
hábitos gregarios, donde el macho
domina a las hembras, crías y machos
subordinados. Los grupos son numerosos,
entre 6 y 30 individuos. Su territorio
varía entre las 10 y 200 hectáreas. Es
activo al amanecer y durante la noche,
durante el día permanece en reposo entre
la vegetación o en el agua si hace mucho
calor.Se reproduce durante todo el año,
pero más frecuentemente en primavera y
verano. Cuando la hembra esta receptiva
el macho la sigue constantemente y la
copula se da en el agua. Pueden tener 1
o 2 camadas al año, pudiendo tener entre 2 y 7 crías, las cuales lactan hasta los 4 meses desde su nacimiento. Alcanzan la madurez sexual al año y medio
de vida y llegan a vivir hasta 10 años en libertad y 15 años en cautividad.
Conservación.
Es muy perseguido por su carne y cuero.
También es cazado por ser considerado
perjudicial para la agricultura, por
alimentarse de caña de azúcar, melones
y maíz. Para la Argentina se encuentra
clasificado con Riesgo Bajo (Casi
Amenazado) y a nivel internacional con
Riesgo Bajo (Potencialmente Vulnerable).
Bibliografía consultada.
Canevari, Marcelo y Fernández Balboa,
Carlos. 2007. “100 Mamíferos Argenti
nos”. Editorial Albatros. Buenos Aires.
Canevari, Pablo y Vaccaro, Olga. 2007
“Guía de mamíferos del sur de América del
Sur”. Editorial L.O.L.A. Buenos Aires.
Erlich de Yoffe, Alice. 1984. “Mamíferos,
Fauna Argentina. El carpincho”. Centro Edi
tor de América Latina. Buenos Aires.
Gomez Villafañe, I.; Miño, M.; Cavia, R.; Ho
dara, K.; Courtaló, P.; Suárez, O.; Busch, M.
2005. “Guía de los roedores de la provincia de
Buenos Aires”. Ed. L.O.L.A. Buenos Aires.
Olrog, C.C. y Lucero, M. M. 1980. “Guía de los mamí
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Fundación Miguel Lillo. San Miguel de Tucumán.
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CIENCIA & NATURALEZA Nº 19 | 2010
